De heilige Theodardus werd geboren in het begin van de 7de eeuw. De verschillende bronnen die ik raadpleegde spreken van 613, 618 of 620. Ook de plaats waar hij geboren werd is niet heel duidelijk. Mogelijk was dit ergens in Aquitanië, dat indertijd een koninkrijk was, rond Bordeaux (Zuid-Frankrijk) Bordeaux was de hoofdstad van dat koninkrijk. De jonge Theodardus was een leerling van de heilige Remaclus, een Keltisch-Christelijke.
Remaclus werd rond 632 de eerste abt van de abdij van Solignac, een dorpje in de regio Nouvelle-Aquitaine, dat momenteel iets meer dan 1.500 inwoners telt.
Later, in 648, stichtte de heilige Remaclus op zijn beurt de abdij van Stavelot. Daarmee is dit een van de oudste kloosters van ons land. Latere, middeleeuwse funderingen van de kloosterkerk en -toren werden er blootgelegd. Deze en andere delen van de recentere gebouwen kan je nog bezoeken.
Terug naar Remaclus: hij benoemde de heilige Theodardus als allereerste abt van deze abdij.
In 662 keerde Remaclus, die ondertussen bisschop was van Tongeren-Maastricht, terug naar de abdij van Stavelot. En hij benoemde Theodardus als zijn opvolger: zo werd Theodardus de 19de bisschop van Tongeren-Maastricht.
Theodardus werd als bisschop geconfronteerd met onderdrukking en plunderingen door de Frankische adel. Om die reden zocht hij koning Childerik II op. Childerik II was de koning van Austrasië, het noordoostelijk deel van het Merovingische koninkrijk Dit besloeg het oosten van het huidige Frankrijk, het westen van Duitsland, België ten oosten van de Schelde en delen van Nederland. De hoofdstad van het rijk was Metz, hoewel sommige koningen ook vanuit Reims regeerden.
Tijdens een reis in het bos van Bienwald - momenteel een natuurreservaat in Duitsland, vlakbij de grens met Frankrijk, in de buurt van Karlsruhe - werd hij nabij Speyer (Spiers) gedood door zijn tegenstanders.
Ook hier zijn de verschillende bronnen het niet eens over het jaar of de datum. Men spreekt van 668 of 670. Ik vond zelfs 6 september 670 als datum van overlijden.
Hij wordt vaak afgebeeld met een zwaard door het hoofd. Dit is ook zo met de reliekhouder uit 1936 die zich in de schatkamer van de Sint-Servaasbasiliek in Maastricht bevindt. Het gaat om een koperen beeldje van Sint-Theodardus met een zwaard door zijn hoofd.
Zijn naamdag valt op 10 september en de parochiekerk van Bogaarden, een deelgemeente van het Vlaams-Brabantse Pepingen, is aan hem toegewijd, net als de mijnkathedraal van Beringen-Mijn. Maar daarover later meer, in een volgend artikel. (Danny Boelanders - foto Gust Ischen) Bronvermelding: Kiosk, de Grote Nederlandse Larousse Encyclopedie en Wikipedia