Een toponiem is een term die uit het Oudgrieks komt. ‘Topos’ betekent ‘plaats’ en ‘onoma’ vertaal je als ‘naam’. Men geeft dus een naam aan een plaats of geografisch gebied. In vervlogen tijden hielp dit ook dikwijls om plaatsen aan te duiden, zodat men wist waar iemand zich bijvoorbeeld bevond of naartoe trok.
Het oudste toponiem dat de bewoners van Beverlo gebruikten, was ‘de westakker’. Het ging dan om een akker, ten westen van de kerk. De term werd terug gevonden in een gicht of schepenakte van 14 februari 1487, waarbij een overdracht van eigendommen werd vastgelegd.
In 1958 werd tussen de Zuidstraat en de Hanebergstraat in Beverlo een nieuwe weg aangelegd. Deze weg kreeg de naam Wijstekkenstraat. Dit is een verbastering van ‘westakker’, onder invloed van het plaatselijk dialect.
Het scholencomplex dat vandaag in die buurt staat, is genoemd naar dat toponiem: de Westakker, de lagere school in Beverlo-centrum. (Danny Boelanders) Met dank aan de heemkundige kring van Beverlo.