Vandaag maken we plaats voor Pierre Agten uit de Koning Leopoldlaan. Heel wat Lommelaars zullen hem zeker ook wel kennen van één van zijn vele engagementen in onze stad, zoals het Peter/Meter project, het voorleesuurtje, de Buddywerking, vrijwilliger Parelstrand, of ook als vaste bezoeker van de Adelbergfilm op donderdag.
Wat blijft jou het meeste bij van dit jaar Pierre?Ik wilde in dit interview het woord corona eigenlijk niet gebruiken, maar ondertussen is het er toch uit... Ik noem deze periode dan ook liever 'plan-C'. Wat ik in dit jaar persoonlijk als positief ervaren heb zijn mijn twee 'lichamelijke ingrepen'. Op dinsdag 28 januari heb ik een nieuwe heupprotese gekregen. Op vrijdag 31 januari stond ik, weliswaar met krukken, in het Raadhuis op het podium om een prijsje in ontvangst te nemen voor mijn inzending van de jaarlijkse poëziewedstrijd. En op vrijdag 16 oktober heb in een tweede ingreep ondergaan aan mijn hand (carpal tunnel syndroom). Diezelfde avond heb ik, met mijn open gipsverband, een warme maaltijd klaargemaakt (ik was toen al 20 uren nuchter) afgewassen en alles netjes opgeruimd. De operaties en ook de revalidaties achteraf zijn wonderwel verlopen. Mijn conclusie: zo'n operaties stellen niks meer voor, ik raad ze iedereen aan. Ha ha ha ...
Als je 2020 in één of max twee woorden zou moeten samenvatten, welke zouden dit dan zijn?Anders-dan-anders
Hoe heb jij de lockdown zelf beleefd?Mijn beleving in lockdowntijden: eigenlijk heb ik daar toch ook wel heel wat positieve ervaringen aan overgehouden! Ik denk dan aan de verkeersdrukte, want eindelijk kon ik op een veilige manier mijn straat, de Koning Leopoldlaan, één van de drukste woonstraten van Lommel, oversteken. En ook de spectaculaire daling van het daaraan gekoppelde lawaai en de vervuiling waren een pluspunt. Daarnaast denk ik ook nog aan het 'op 'n andere manier' contacten onderhouden (facetimen, Wattsappen, online, telefonisch... ), het minder gejaagd zijn ...
Maar ik veronderstel dat er ook minder goede ervaringen waren in deze lockdown?
Uiteraard miste ik wel mijn familie- en sociale contacten. Gelukkig komen hierbij ook weer de online mogelijkheden van pas, maar daar ben ik al aan gewoon want twee van mijn vier kleinkinderen wonen in China, 10 000 km hiervandaan dus. Het minder positieve dat ik ervaarde in plan-C was zeker ook het niet meer verder kunnen zetten van mijn vrijetijdsengagementen zoals vrijwilliger op het Parelstrand, het Peter-meterschap, de organisatie van het Wereldfeest Neerpelt, Vriend en Taal, buddywerking, Ecocafe, Zadenbib, voorleesuurtje...
Ook het afscheid nemen van mijn schoonbroer, gestorven in de lockdownperiode, was emotioneel erg zwaar. Verder had ik samen met mijn vriendin Margriet nog heel wat culturele evenementen in CC de Adelberg en elders willen bijwonen en stonden er nog wat vakantie-dichtbij-belevenissen op ons programma die dan helaas ook niet zijn kunnen doorgaan.
Is er iets specifieks in / uit Lommel dat je bij blijft van 2020?Heel wat mensen hebben ('n stukje van) Lommel leren kennen. Ik denk dan in eerste instantie aan het Limburgse fietsroutenetwerk waarvan er vele kilometers Lommel doorkruisen, natuur- en wandelparken daaronder uiteraard ook de Sahara, die helaas ook wel de tol van haar populariteit cash betaalde. Verder zijn er de heel wat 'warme' initiatieven, dikwijls opgestart door gewone mensen met een warm hart.
Kan je enkele voorbeelden geven van deze initiatieven?
Enkele voorbeelden: de langste telefoonlijn, Peter-meter initiatieven, allerlei manieren om mensen in eenzaamheid, armoede, ouderen, nieuwkomers ... te ondersteunen. Maar mijn bijzondere waardering gaat zeker en vast uit naar Liset Hamblok en haar omgeving, die ik heb leren kennen als één van de warmste mensen van Lommel.Maar ik mag zeker niet al die andere mensen/initiatieven, dikwijls ondersteund door het stadsbestuur, vergeten die zich op hun manier inzetten voor anderen: de vrijwillige wafelbakkers, de breiers, de applausgevers, de boodschappers, de minder mobiele chauffeurs, de zorgverstrekkers, de riksjarijders, de huiswerkbegeleiders, de mooimakers... eigenlijk heel het al of niet georganiseerde middenveld dat in deze plan C-tijden haar enorme maatschappelijk waarde bewijst.
Ik waardeer evenzeer de inzet van al de vrijwilligers van Internetgazet die ons dagdagelijks informeren en amuseren met allerlei Lommels en ander nieuws, prachtige natuurfoto's, praktische info, warme initiatieven, cartoons ... ook zij dragen bij aan een warme, solidaire gemeenschap.
Is er een CD, boek, TV-programma of Reeks die je bijblijft van dit jaar?Voor TV en boek heb ik geen tijd. Ik kan wel genieten van een mooie reportage of interview op Radio (1 en 2) of rustgevende muziek op Klara. En soms zet ik ook wel eens een cd op met 'gebakjes', zoals mijn vriendin die noemt...
Wat hoop je voor 2021?Ik kijk hoopvol tegemoet naar de after-plan-C-periode. Dat ik mijn kleinkinderen uit China nog eens in mijn armen kan nemen, dat we nog eens een mooi familiefeest met mijn grote familie kunnen organiseren, dat ik mijn maatschappelijke inzet 'onbelemmerd' kan verder zetten en dat we volgend jaar een spetterende 20ste editie van ons Wereldfeest in Neerpelt kunnen organiseren. Kortom, dat we de warmte van al die mooie initiatieven die in Plan-C ontstaan zijn kunnen verder zetten.
Nog een boodschap voor onze lezers?Het is goed om vóór het slapen gaan nog even in eigen hart en ... op Internetgazet te kijken.