In ‘Karel ende Elegast’, een ridderverhaal uit de dertiende eeuw staat: ‘Vrouwenlist is menigvoud, zijn zij jong of zijn zij oud’. Dat mag begrepen worden als: ‘Je zult ze – als man – nooit doorgronden en uiteindelijk leggen ze je onherroepelijk in de luren.’ M.a.w. het zijn geslepen creaturen die altijd wel een middel vinden om te bereiken wat ze willen.
Maar wat willen ze dan? Ik weet dat ik nu de banbliksems van de dikke – oeps, sorry, de grote –  helft van de wereldbevolking over me heen ga krijgen, maar er zijn meer vrouwen dan mannen in de wereld. Zij stonden doorheen vrijwel heel de geschiedenis in voor de opvoeding van de kinderen. Ook van de jongens. En toch klagen ze erover dat ze nog altijd maatschappelijk gediscrimineerd worden door mannen. Als dat zo is, aan wie ligt dat dan?
Sta me toe dat ik een verhaal vertel uit mijn onderwijscarrière. Wij schrijven einde jaren negentig. Tijdens een oudercontact van de klas 4 Sport-Wetenschappen ASO, zit de moeder van een leerlinge bij me. Schitterende leerlinge, verstandig, ijverig en bescheiden. Een combinatie die niet zo vaak voorkomt. ‘Heel tevreden moeder’ zou je dus denken.
Nee hoor! Die moeder heeft immers ook nog een zoon in een beroepsrichting, die er door zijn ingesteldheid niks van bakt. En moeder klaagt dat de toestand niet andersom is. ‘Meisjes hoeven immers geen goede studentes te zijn. Jongens wel, want die moeten het maken in het leven.’
Wel, toen viel deze man bijna van zijn stoel.
En wat hoor ik gisteren op de radio? Een zeer katholieke Italiaanse heeft een boek geschreven waarvan de titel zo iets betekent als ‘Onderdanigheid en dienstbaarheid aan je man’. Ze betoogt daarin dat het niet meer dan billijk en passend is, dat de man in het gezin en de maatschappij de touwtjes in handen heeft. De vrouw hoort te gehoorzamen, zich weg te cijferen en dienstbaar te zijn. Dat is haar rol. Dan zal haar man haar uiteindelijk vanzelf welwillend bejegenen. En ze méént het!
Vergis je niet, het boek vliegt de winkels uit! Honderdduizenden exemplaren zijn er al verkocht. En een Spaanse kardinaal, een oerconservatieve paarse turbo-oen, heeft het initiatief genomen om het naar het Spaans te laten vertalen en het zelf in Spanje uit te geven! Ook daar gaat het onding als zoete broodjes over de toonbank.
Sorry, maar hier valt uw dienaar weer bijna van zijn stoel. En valpartijen zijn niet zonder gevaar op mijn leeftijd.
Italië en Spanje zijn toch moderne landen! Ze behoren tot de EU. Hoe durven wij nog afkeurend te spreken over de manier waarop vrouwen in veel islamitische landen behandeld worden?
Maar misschien zit er wel een strategie achter. Vrouwenlist is immers menigvoud.
                                                                                                            Chel Driesen