Van een arts mag u niet verwachten dat hij u geneest. Wel dat hij u verzorgt zoals een normale arts dit zou doen gezien de stand van de wetenschap.
Maar, wie naar een esthetisch chirurg stapt spiegelt zich vaak zichtbare en tastbare resultaten voor.  Mag hij of zij daar op rekenen? Uitspraken van rechtbanken over esthetische chirurgie zijn schaars. Toch boog het hof van beroep van Gent zich recent over een dame die een borstlifting liet uitvoeren aan beide borsten. Volgens de dame was de afspraak dat de lifting plaatsvond met behoud van haar cup. Maar de esthetisch chirurg zou te kleine prothesen (144 cc) hebben geplaatst. Acht maanden later plaatste de chirurg grotere prothesen (238 cc). Twee dagen na deze tweede ingreep was een derde operatie nodig omwille van een bloeduitstorting aan de rechterborst. Nog zes maanden later volgde een vierde ingreep, omdat de prothesen waren gedraaid.
De dame betaalde haar verzorgingsfacturen niet, reden waarom de rechtbank haar veroordeelde tot 4.095 euro. Ze nam dit niet en eiste bovendien een schadevergoeding vanwege de te kleine prothesen, de verkeerde plaatsing van nieuwe prothesen, onvoldoende opvolging en onvoldoende informatie. Het hof van beroep van Gent stelde uiteindelijk dat de dame niet weerlegde dat een bloeduitstorting en een gedraaide prothese nu eenmaal mogelijke complicaties zijn bij een borstvergroting. Zij toonde ook niet aan dat de chirurg kleinere prothesen plaatste dan afgesproken. Volgens het hof was de dame voldoende geïnformeerd, want zij had vóór elke ingreep een toestemmingsformulier ondertekend. De chirurg toonde ook een brief van vóór de eerste ingreep, waarin hij de huisarts liet weten dat de mogelijkheden en/of complicaties van de geplande ingreep met de patiënt besproken werden. 
Het hof zag tijdens al die maanden trouwens geen spoor van ontevredenheid bij de dame, zij het dat zij na de derde ingreep het ziekenhuis op eigen risico verliet. Tekenend voor de ongeloofwaardigheid van de vrouw vond het hof dat zij geen enkele arts bereid vond een attest te leveren dat kon wijzen op een fout bij de chirurg.
Een esthetisch chirurg is dus een arts als een ander. Hij spant zich in, maar hij verzekert geen resultaten. Hij is aansprakelijk als hij echt een fout maakt. Afspraken over beloofde resultaten moet de patiënt bewijzen. Klachten over onvoldoende informatie riskeren te worden aanzien als mosterd na de maaltijd.
Jan Bouly
(De auteur is advocaat)