Op de Lommelse jaarmarkt sta ik telkens weer in stomme bewondering te luisteren naar het succesrijke verbale vakmanschap van standwerkers. En ik ken handelsreizigers die je om het even wat zouden kunnen aansmeren. Maar zou één Amerikaanse racist het ooit overwegen om een Congolese tak van de Ku Klux Klan op te richten? En wie zou er koelkasten gaan verkopen aan de Eskimo’s? Zand exporteren naar de Verenigde Arabische Emiraten dan? Ja hoor, het is mogelijk! Stanislas Emsens verkocht in de vorige aflevering al Lommels zand aan de Saudi’s!
Wij beseffen echt niet op wat voor goudmijn wij in Lommel zitten. Hoogwaardig kwartszand wordt door een onafgebroken karavaan binnenschepen van Lommel naar de zeehavens gebracht. Het vindt van daar uit zijn weg naar kopers in de hele wereld. De hele elektronica draait op kwartszand. Glasramen bestaan voor 70 % uit kwartszand. Maar ook spiegels, lampen, lenzen, brillen, glasvezelkabels, computerchips en zonnecellen.
Wisten jullie dat zeep voor een groot deel uit Lommels zand bestaat? En onze tanden zijn nog maar net verschenen of we schuren ze voor de rest van ons leven met tandpasta: een mengsel van zand en andere ingrediënten!
Elke Lommelse bakker zal je zandkoeken willen verkopen. Kinderen die naar bed moeten, kennen maar al te goed het zandmannetje, dat zand in hun ogen komt strooien. Soldaten vinden beschutting achter zandzakjes en bij overstromingen houden die zakjes het water buiten.
Ook onze taal staat bol van wijsheden, uitdrukkingen en zegswijzen over zand. Enkele voorbeelden?
•    Beter van een ezel gedragen dan van een peert in ’t zand geslaeghen. (Jacob Cats)
•    In het zand bijten. (Het onderspit delven)
•    Elke stommeling kan zijn ogen sluiten, maar wie weet wat de struisvogel ziet in het zand? (Wat dom lijkt, hoeft niet per se dom te zijn)
•    Ons eigenbelang is een prachtig werktuig om ons op aangename wijze zand in de ogen te strooien (iemand blind maken voor iets evidents)
•    Landen verzanden en zanden verlanden (Niets is bestendig)
•    Zand erover! (Het is vergeven en vergeten)
En een hele mooie van de Amerikaanse econoom Milton Friedman:
•    Als je het beheer over de Sahara aan de federale regering overlaat, zal er binnen vijf jaar een tekort aan zand ontstaan!
Voorlopig zal er dus in ons land wel geen zand meer moeten zijn, zeker?
                                                                                 Chel Driesen