“We willen niemand in de kou laten staan,” zegt Frans. “Met bijzondere aandacht voor mensen die het moeilijker hebben, willen we vooral bouwen aan meer zorgzame en sterke buurten.” 

De gemeente heeft daar al ervaring mee. In Nieuwe Kempen en Neerglabbeek werd de voorbije jaren ingezet op zorgzame buurten, onder meer via buurtopbouwwerk en samenwerking met SAAMO. Dat leverde volgens Heijlen tastbare resultaten op. “Je zag buurten waar de dynamiek wat was stilgevallen opnieuw tot leven komen. Er kwamen buurtcomités, wijkfeesten, samenwerking met jeugdwerkingen en ook individuele hulpverlening kwam dichter bij de mensen.” 

Die positieve ervaring wil Oudsbergen nu uitbreiden naar andere deelkernen. De gemeente verdeelt dat in clusters, zodat ook daar per buurt kan bekeken worden welke noden en kansen er zijn. “We willen vertrekken van welzijnsfoto’s en goed in kaart brengen wat er leeft, wat mensen nodig hebben en welke verenigingen of initiatieven er al zijn.” 

Om dat waar te maken wil de gemeente ook bijkomend investeren in buurtopbouwwerk. “Dat is nodig om echt verbinding te creëren en mensen opnieuw dichter bij elkaar te brengen.” 

Daarnaast blijft er aandacht voor ouderen en minder mobiele inwoners. Zo wil Oudsbergen onder meer de minder mobielen centrale verder promoten en versterken. 

Voor Frans Heijlen is het duidelijk dat een warme gemeente meer is dan zorg alleen. “Het gaat om ontmoeting, sociaal contact en samenhang. Net daarin willen we de komende jaren een groot verschil maken.”

Op 20 maart 2026 oordeelde de gouverneur dat de extra administratieve kost van 10 euro op GAS-boetes in Oudsbergen onwettig is. Sinds begin dit jaar rekenden de acht gemeenten binnen de politiezone CARMA deze toeslag aan bij GAS5-boetes. Na meerdere overlegmomenten bereikten de burgemeesters vrijdag een gezamenlijk besluit.

Voor Oudsbergen heeft de beslissing concrete gevolgen. “Dat maakt dat we in Oudsbergen niet alleen stoppen met de toeslag, maar ook zullen overgaan tot terugbetaling van de reeds geïnde bedragen”, zegt burgemeester Ilse Wevers.

Iedereen die een snelheidsovertreding beging in Oudsbergen en daarbij een GAS-boete kreeg met een administratieve toeslag van 10 euro, heeft recht op terugbetaling. De gemeente benadrukt dat burgers hiervoor zelf niets moeten ondernemen. De terugbetaling gebeurt automatisch op het rekeningnummer waarmee de boete werd betaald.

Wie zijn GAS-boete nog niet heeft betaald, hoeft enkel het oorspronkelijke boetebedrag te vereffenen, zonder de extra administratieve kost. Wie de toeslag toch al betaalde, krijgt die automatisch teruggestort.

Hoewel de regeling in de andere gemeenten van de politiezone CARMA niet als onwettig werd beoordeeld, volgt men ook daar het gezamenlijke besluit om het reglement stop te zetten. (Gemeente Oudsbergen)

De vorige opvanglocatie voldeed niet langer aan de hedendaagse noden. Het gebouw bestond uit kleine, aaneengeschakelde ruimtes en was niet langer geschikt voor renovatie. Daarom werd gekozen voor een volledig nieuwe, toekomstgerichte infrastructuur.

“Oudsbergen is een uitgesproken groene en landelijke gemeente,” zegt Fabian. “Dat is een grote troef, en daar willen we ook bewust op blijven inzetten.” 

Concreet wil de gemeente verder werk maken van duurzaam natuurbeheer. Zo wordt onder meer gewerkt aan een natuurbeheerplan voor de bossen, met een langetermijnvisie voor de komende 24 jaar. Recent werd ook het technisch beheer van de bossen toegewezen aan Bosgroep Limburg. 

Daarnaast wil Oudsbergen blijven investeren in ontharding en vergroening. “We willen elk jaar bijkomend ontharden en op verschillende plaatsen ruimte vrijmaken voor waterdoorlatende materialen en meer groen.” Ook een bomenbeheerplan staat op de agenda. Daarmee wil de gemeente haar bestaande sterke score op vlak van bomenbeleid nog verbeteren. 

Volgens de schepen gaat het niet alleen om natuur, maar ook om een aangename leefomgeving. “We willen dat het hier niet alleen groen is, maar ook mooi om in te wonen. Denk bijvoorbeeld aan kwaliteitsvolle inrichting van publieke ruimte en zelfs artistieke accenten zoals muurschilderingen.” 

Het ruimtelijk beleid speelt daarin een belangrijke rol. “We willen niet alleen plannen maken, maar ook uitvoeren. Projecten zoals de Meeuwerpoort tonen dat we daar al concreet mee bezig zijn.” 

Voor Fabian Spreeuwers is de rode draad duidelijk: Oudsbergen wil haar open ruimte beschermen en tegelijk verder bouwen aan een kwalitatieve leefomgeving voor haar inwoners.

Burgemeester Ilse Wevers nam de aanwezigen eerst mee terug in de tijd. Ze herinnerde zich hoe op dezelfde plek in 1998 het oorspronkelijke plein werd geopend, toen zij nog voorzitter was van de jeugdraad. Die lange voorgeschiedenis toont volgens haar hoe belangrijk speel- en ontmoetingsplekken al decennialang zijn binnen het beleid van de gemeente.

In haar toespraak legde ze sterk de nadruk op de rol van het plein als sociale ontmoetingsplek. “Hier ontmoeten mensen elkaar,” klonk het. Ze wees op het belang van zowel fysieke als mentale gezondheid: kinderen kunnen zich er uitleven, terwijl ouders en buurtbewoners er tot rust komen en contacten leggen. Volgens haar zijn zulke plekken essentieel om verbondenheid in een wijk te versterken. Daarnaast stond Ilse stil bij de diversiteit binnen de samenleving. Ze benadrukte dat iedereen anders is – met een eigen achtergrond, opvoeding en talenten – maar dat net die verschillen ervoor zorgen dat een buurt sterker wordt. Het speelplein moet dan ook een plek zijn waar kinderen leren samenwerken, elkaar respecteren en vriendschappen opbouwen.

Ze deed ook een warme oproep aan de buurtbewoners om het plein mee te blijven dragen. Hun betrokkenheid, onder meer via een soort “ambassadeursrol”, blijft volgens haar cruciaal om het plein levendig en verzorgd te houden.

Schepen Lieve Dierickx ging vervolgens dieper in op het participatietraject dat aan het project voorafging. Ze benadrukte dat het speelterrein echt door en voor de buurt werd ontworpen. Tijdens sessies konden bewoners hun ideeën en dromen delen, en uiteindelijk werd samen een concreet ontwerp uitgewerkt. Volgens Lieve is het resultaat meer dan alleen een speelplein. “Jullie hebben verschillen in meningen omgezet in respect en samenwerking,” gaf ze mee. Ze noemde het een traject waarin jong en oud elkaar vonden en samen tot één gedragen plan kwamen.

Ze wees ook op het bijzondere karakter van het plein, met onder meer een losloopweide voor kleine huisdieren zoals kippen en konijnen – een unicum in Oudsbergen. Daarnaast sprak ze haar waardering uit voor de inzet van de gemeentelijke diensten en partners die het project mee realiseerden.

Na de toespraken volgde het officiële openingsmoment. Kinderen uit de buurt mochten samen aftellen, waarna het speelterrein onder luid enthousiasme werd geopend.

Met het vernieuwde Langemanplein beschikt Opglabbeek opnieuw over een groene en veelzijdige ontmoetingsplek waar spelen, samenkomen en verbondenheid centraal staan. Meer foto's

Die feedback bleek bijzonder waardevol. Bezorgdheden over mobiliteit, verkeersveiligheid en bereikbaarheid kwamen regelmatig terug. Daarnaast werden ook tal van suggesties gedaan over de invulling van de publieke ruimte, zoals groenvoorziening, ontmoetingsplekken en de algemene leefbaarheid van de omgeving. 

Het lokaal bestuur laat weten dat alle opmerkingen zorgvuldig worden verzameld en meegenomen in de verdere uitwerking van het project. “De inbreng van bewoners is cruciaal om tot een gedragen en kwalitatief plan te komen”, klinkt het. 

Wie het infomoment gemist heeft, krijgt alsnog de kans om de plannen te bekijken en feedback te geven. Tot en met 21 mei kunnen geïnteresseerden de voorstellen inkijken en hun opmerkingen indienen via de website van de gemeente. Met deze participatiemogelijkheid wil Oudsbergen zoveel mogelijk inwoners betrekken bij de toekomst van de Meeuwerpoort-site. (Gemeente Oudsbergen)

Na een korte uitleg hoefden we hen niet te overtuigen: ze sloten spontaan aan en volgden ons naar de plek waar het allemaal te doen was. Een mooi voorbeeld van hoe lokaal nieuws mensen samenbrengt, zelfs nog vóór het gepubliceerd is. Morgen brengen we meer toelichting voor de rest van Oudsbergen. Digitaal dan wel.

Een jaar later wil de gemeente dat verder uitbreiden, onder meer met toepassingen rond ticketing en zaalverhuur. Tegelijk wil Oudsbergen dicht bij de inwoners blijven staan. “Persoonlijk contact blijft belangrijk. Daarom willen we vanaf eind 2026 met mobiele loketten naar onder meer woonzorgcentra en dorpsrestaurants trekken. En voor mensen die echt niet tot hier kunnen komen, bekijken we zelfs dienstverlening aan huis.” 

Ook participatie blijft een belangrijk aandachtspunt. Volgens Schrooten wil de gemeente de bestaande participatiefora versterken en daarnaast ook blijven inzetten op projectparticipatie. “We willen samen met onze inwoners beleid maken, niet alleen voor hen.” Verder wil Oudsbergen werk maken van een gemeenschappelijk vrijwilligersbeleid. “Vrijwilligers zijn van onschatbare waarde voor onze gemeente. Ook daar willen we een duidelijke en ondersteunende aanpak voor uitwerken.” 

Met die combinatie van digitalisering, nabijheid en inspraak wil Oudsbergen volgens Schrooten verder bouwen aan een bestuur dat letterlijk en figuurlijk naast de inwoner staat.

De samenwerking ging van start in februari 2015 en werd destijds officieel aangekondigd tijdens de Göteborg Horse Show. Het partnership bood de broers niet alleen financiële ondersteuning, maar omvatte ook workshops, persoonlijke begeleiding en mediatraining. 

 “Het voelt alsof het gisteren was dat we dit traject aankondigden,” blikt Olivier Philippaerts terug. “We kwamen terecht in een warm team dat ons op alle vlakken ondersteunde. Op dat moment waren we internationaal onze vleugels aan het uitslaan, en deze samenwerking sloot perfect aan bij wie we waren en waar we voor stonden. Ik ben dankbaar voor die lange, intense en mooie periode.” 

Ook Nicola Philippaerts kijkt met trots terug op het traject. “Dat een wereldspeler als H&M twee Limburgse broers als uithangbord koos, was bijzonder. Naast onze sportieve focus – trainen, wedstrijden rijden en werken met onze paarden – ging er een nieuwe wereld voor ons open. We groeiden niet alleen als ruiters, maar ook als mensen. Dat deze samenwerking elf jaar heeft standgehouden, zegt veel over het wederzijds vertrouwen.” 

Hoewel het afscheid niet vanzelfsprekend is, overheerst vooral dankbaarheid. Beide partijen kijken tevreden terug op een succesvol partnership en richten hun blik nu op de toekomst. De broers Philippaerts blijven zich intussen volop toeleggen op hun internationale sportieve ambities en staan open voor nieuwe samenwerkingen die aansluiten bij hun waarden en visie. (Foto H&M-Allin)

Nu de campagne 'Kom van dat gat af' afgelopen is, wil ik u informeren over het ongeluk dat u hiermee over Vlaanderen hebt uitgestort. Jawel, ik besef dat het zware woorden zijn, maar ze berusten op ware feiten.

Op de twee plaatsen waar ik het meest vertoef (buiten mijn woning), meer bepaald mijn werkplaats en café De Kiezel, waren de gevolgen van die campagne niet te overzien.

Laat me beginnen met het werk. We mochten voortaan niet meer aan onze bureaus zitten, maar enkel rechtstaan. De in hoogte verstelbare bureaus werden tijdens de volledige campagne 'Kom van dat gat af' door onze technische dienst ingesteld op 'rechtstaand werken'. Ik kwam elke dag thuis met pijn in mijn rug. Ik zal u de rekening van de kinesist nog overmaken.

Van alle gehospitaliseerde verkeersslachtoffers heeft 23 procent ernstige verwondingen. In 2023 waren dat 3.348 mensen. Hoewel het aantal ernstig gewonden de voorbije tien jaar gedaald is met 10 procent, blijft er een lange weg af te leggen om de doelstellingen vastgelegd in het Federaal Plan Verkeersveiligheid te behalen.

KRC Peer speelt op verplaatsing bij Lutlommel VV en ontvangt thuis Thes Sport B. KFC Anadol speelt thuis tegen Houthalen VV en maakt de verplaatsing naar KVV Heusden-Zolder. KSK Meeuwen speelt thuis tegen KVV Heusden-Zolder en moet aan de bak op het veld van KFC Hamont 99.

Tussen 2021 en 2025 bleef het aandeel inwoners met een computer, laptop of tablet stabiel. Het aandeel inwoners met een smartphone steeg van 83 % naar 90 %. Het aandeel met een gsm (ander dan smartphone) daalde van 30 % naar 21 %.

Voor een ketter als ik was het een hele ontdekking. Maar ik moet mijn mening herzien. Ik heb de president van het machtigste land ter wereld nu – excusez le mot – tot kotsens toe zo vaak bezig gehoord en gezien dat ik niet anders kan dan tot de conclusie komen dat God een Amerikaan is. Geen Vlaamse volksgenoot dus. En hij heet Donald.

- FC Maasland NO B – N. Gruitrode B 0-1 

- Kab. Opglabbeek B – Kattenbos Sport 2-3 

- E. Louwel B – LS Leut 3-3 

- FC Maasland NO – N. Gruitrode 1-5

- E. Louwel – Opitter FC  2-0

- Kab. Opglabbeek – KVV Vlug & Vrij Stokkem  6-2

- E. Mechelen a/d Maas – KSK Meeuwen 1-2

- SLW Maaseik B – KSK Meeuwen B  1-2

- GT Lommel Kolonie – Sp. Ellikom  3-0

- H. Wijshagen – Neeroeteren FC 0-5

In 2024 werden 30.835 wettelijke samenwoningen beëindigd, een stijging van 6,5% in vergelijking met 2023. De mediane duur van de beëindigde wettelijke samenwoningen bedroeg 4,8 jaar in 2024. 

De redenen voor het beëindigen van een wettelijke samenwoning zijn divers: meer dan de helft van de beëindigde wettelijke samenwoning betrof een transitie van een wettelijk samenwonend koppel naar een gehuwd koppel. Eén op de drie wettelijke samenwoning werd beëindigd in onderlinge overeenstemming. Eén op de twintig wettelijke samenwoningen werd beëindigd als gevolg van het overlijden van één van de partners.

In het Latijn heet Beloken Pasen Dominica in albis (zondag in het wit), een verwijzing naar witte doopkleren van de doopleerlingen. Vroeger droegen christenen die in de paasnacht waren gedoopt acht dagen lang een wit kleed, symbool van hun nieuwe geboorte. In Duitsland wordt Beloken Pasen daarom vaak Witte Zondag genoemd. (Otheo)

Inwoners van het Vlaamse Gewest van 18 jaar en ouder gaven zichzelf in het najaar van 2025 een gemiddelde score van 7,2 op 10 als hen gevraagd werd naar hun algemene levenstevredenheid. In vergelijking met de voorbije metingen bleef de gemiddelde algemene levenstevredenheid min of meer stabiel. 

Er zijn beperkte verschillen in levenstevredenheid naar leeftijd. Zo is de algemene levenstevredenheid hoger bij de 65-plussers dan bij personen jonger dan 50. Naar huishoudpositie is er vooral een hogere gemiddelde tevredenheid bij personen die samenwonen met een partner (al dan niet met kinderen). De gemiddelde tevredenheidsscore ligt ook hoger bij de hooggeschoolden dan bij de midden- en laaggeschoolden. Naar geslacht en urbanisatiegraad waren er in het najaar van 2025 geen significante verschillen.

We hebben een nieuw favoriet brood. Ik vermoed dat iedereen er eentje heeft. Maar na een tijd ben je dat brood beu gegeten en moet je op zoek gaan naar een ander. 

Nu hebben we de stomme fout gemaakt om het tegen een paar mensen te zeggen. Een favoriet brood is zoals een onbekend idyllisch dorpje in Zuid-Frankrijk of Toscane, waar eigenlijk geen fluit te beleven valt, maar dat speelt geen rol want het is nog onbekend. Of een stuk strand waar de toerist zijn espadrilles nog niet heeft gezet. Zeg het thuis tegen een paar vrienden en volgend jaar zit de halve wereld er. 

In Beringen gaat het om 196 woningen, in Lommel om 179, in Pelt om 172, in Oudsbergen om 154, in Leopoldsburg om 149, in Hamont-Achel om 95, in Hechtel-Eksel om 82, in Peer om 73, in Bocholt om 39 en in Bree om 20. 

In Limburg wachten momenteel 24.500 gezinnen op een sociale woning.

Het percentage van 25- tot 34-jarigen met een diploma hoger onderwijs in België in 2025 wordt geschat op 52,7%, wat een lichte stijging is ten opzichte van het voorgaande jaar. Het lijkt dat deze vooruitgang voornamelijk te danken is aan de vrouwen: in 2025 had 60,3% van de vrouwen van 25 tot 34 jaar een diploma hoger onderwijs, tegenover 45,2% van de mannen. Nog opvallender is het feit dat de kloof tussen de geslachten steeds groter wordt: van 5,9 procentpunten in 2000 tot 15,1 procentpunten in 2025. 

Het grootste deel van de Vlaamse officiële ontwikkelingshulp gaat naar een beperkt aantal sectoren. In 2025 was gezondheid, bevolking en reproductieve gezondheid met 40% de belangrijkste sector binnen de Vlaamse officiële ontwikkelingshulp. Onderwijs was met 15% de tweede belangrijkste sector binnen de Vlaamse officiële ontwikkelingshulp. Nagenoeg 11% van de Vlaamse officiële ontwikkelingshulp was gericht op landbouw, visserij en voedselhulp.

Vrijdagnamiddag rond 14.50 uur botsten op de Weg naar Gruitrode in Opglabbeek een personenwagen en een speedpedelec. Daarbij raakte een 43-jarige man uit de gemeente gewond. 

Op de Oosterring in Genk botsten vrijdagnamiddag rond 14.10 uur een vrachtwagen en een auto. Een 62-jarige vrouw uit Oudsbergen raakte daarbij gewond.

Een tip: kritiek 

Nieuwsgierig? Morgen wordt de titel en de betekenis verklapt. (Guido Swusten)

Bestaat er een bedrijf dat adverteert met compleet tegenstrijdige berichten? Je zou denken van niet, maar toch is er een firma die dat wel degelijk doet en wat meer is: zowel u als ik hebben aandelen in dit bedrijf! En het is ook raar maar waar dat u nog nooit enige winst hebt kunnen pakken met die aandelen. En dat komt dan weer doordat deze onderneming leeft op verlies. De aandelen ervan worden daarom ook “belastingen” genoemd.

Het aantal vastgoedtransacties steeg in het vierde kwartaal van 2025 met 10,9% in Vlaanderen en met 5,0% in Wallonië maar daalde met 9,6% in Brussel ten opzichte van het derde kwartaal van 2025.De waarde van de vastgoedtransacties steeg in het vierde kwartaal van 2025 met 13,3% in Vlaanderen, met 4,7% in Wallonië en daalde met 9,3% in Brussel ten opzichte van het derde kwartaal van 2025.