In tijden van crisis worden sommigen vindingrijk in de zoektocht naar de kip met de gouden eieren. Zo ook sommige stadsbesturen. In Aalst leende een man veertien dvd's en vier cd-roms uit de stadsbibliotheek en bezorgde ze niet terug. Voor de rechtbank van Dendermonde eiste de stad de tegenwaarde (522 euro) en een schadevergoeding van 7.722 euro omdat de bibliotheek de cd's en cd-roms moest missen. Tel er nog wat administratiekosten bij en Aalst liep 8.250 euro mis. De rechtbank van Dendermonde kende slechts 522 euro toe, waarop het stadsbestuur naar het hof van beroep van Gent trok om toch de 8.250 euro binnen te halen.
Maar ook het Hof van Gent kende de stad slechts 522 euro toe. Aalst draait op voor de gerechtskosten van het hoger beroep en blijft zitten met de advocaatkosten. De nalatige bibliotheekklant hoefde zich niet eens te verdedigen, hij verscheen niet op de rechtbank en had geen advocaat. Het hof van beroep vond dat het niet de bedoeling kan zijn dat de stad rijker wordt van het niet terugbrengen van cd's en dvd's. Eigendommen van de bibliotheek moeten worden teruggebracht, maar wie het onderste uit de kan wil, krijgt het deksel op de neus.
Jan Bouly
(De auteur is advocaat)